Tom Kim llegó a Japón después de una Presidents Cup exigente y terminó la semana con algo más que una medalla.
El surcoreano ganó el oro individual masculino de golf en los Juegos Asiáticos 2026, después de cerrar la ronda final con 64 golpes y terminar con un acumulado de 18 bajo par, 262 golpes en el Kasugai Country Club.
Kim terminó tres golpes por delante del japonés Kazuki Higa y del tailandés Sadom Kaewkanjana, quienes compartieron la segunda posición. La victoria llegó apenas una semana después de que el jugador de 24 años fuera una de las figuras del Equipo Internacional en la Presidents Cup.
El salto entre ambos torneos fue literalmente transcontinental. Kim viajó desde Estados Unidos hasta Japón inmediatamente después de la competición en Medinah, donde terminó con un registro de 4-1-0 en cinco partidos y derrotó a Wyndham Clark en los singles del domingo.
Pero en Japón había mucho más en juego.
La medalla de oro en los Juegos Asiáticos le permite a Kim obtener una exención del servicio militar obligatorio de Corea del Sur, una consideración especialmente relevante para los deportistas de ese país. Los hombres surcoreanos aptos para el servicio deben cumplir normalmente alrededor de 18 meses, mientras que una medalla olímpica o el oro en los Juegos Asiáticos permite evitar ese período.
Kim ya había tenido una oportunidad de conseguir esa exención en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde terminó octavo. Esta vez no dejó escapar la posibilidad.
Su ronda final incluyó seis birdies y un acumulado de 18 bajo par después de 72 hoyos. En los dos últimos días también consiguió águilas en el hoyo 13, un par 5 de 520 yardas.
Corea del Sur, sin embargo, no consiguió el oro en la competencia por equipos. China terminó primera, mientras que Corea del Sur se quedó con la plata y Japón con el bronce.
Para Kim, el balance fue distinto.
Una semana después de competir por el equipo internacional en Estados Unidos, volvió a representar a su país en Japón y terminó con el oro que le permitirá continuar su carrera profesional sin la interrupción del servicio militar.
Fuente: PGA Tour / Reuters
