El golfista venezolano, Virgilio Paz, fue el único de los participantes latinoamericanos en el US Amateur que llegó a la etapa de ‘Match Play’. El evento que se disputa en Merion y que presentó varias sorpresas a lo largo de las dos primeras jornadas de competencia, que se disputaron en formato ‘Medal Play’, dejó al local Joshua Ryan como único líder, previo a los enfrentamientos directos.
Paz, subcampeón del Latin America Amateur Championship 2026 (LAAC), disputado en el Lima Golf Club, sigue demostrando un altísimo nivel de juego y construyendo una trayectoria muy valiosa para el golf venezolano que tiene en Jhonattan Vegas a su máximo representante en la actualidad.
El nacido en Caracas cayó frente al estadounidense Bowen Mauss en la ronda de 64, luego de un ‘match’ que estuvo controlado por el jugador norteamericano hasta los últimos hoyos del recorrido, momento en el que el venezolano empezó una remontada que por poco los lleva al hoyo extra, pero que no se pudo concretar tras un doble bogey de ambos competidores.
Joshua Ryan, entretanto, sigue llamando la atención. A sus 22 años y campeón del Pennsylvania Amateur 2026, creció a poco más de 16 kilómetros de Merion. Abrió el campeonato con 67 golpes en Philadelphia Country Club y este martes firmó un 65 en Merion para superar por dos impactos a Tyler Watts, integrante del equipo estadounidense de la Walker Cup.
El resultado estuvo cerca de entrar en los libros de récords. Sus 132 golpes quedaron a solo uno de la marca histórica del campeonato, establecida por Hayden Wood en 2017. Ryan también se convirtió en el primer jugador local en conseguir los honores de medalista en el U.S. Amateur desde Mark Goetz, quien lo hizo en Oakmont en 2021.
Sin jugadores latinos, la competencia seguirá su curso en un Merion que ha complicado a más de un golfista y que exige una concentración total durante todo el recorrido.
Fotografía extraía de la Federación Venezolana de Golf
Cortesía Federico Arboleda
Edición: Renata Campagnaro
