Mazatlán Open cierra primera mitad de la temporada

MAZATLÁN, México – A orillas del imponente azul del Pacífico Mexicano esta semana el PGA TOUR Latinoamérica celebra la tercera edición del Mazatlán Open, el torneo que pone fin a la primera parte de su temporada 2016.

El torneo que se juega en el campo de Estrella del Mar Golf & Beach Resort, un par-72 diseñado por Robert Trent Jones II, dará la última oportunidad de escalar posiciones en la Orden de Mérito antes de iniciar una pausa que se extenderá hasta mediados de agosto.

En su orden respectivo el argentino Emilio Puma Domínguez, el canadiense Corey Conners y los estadounidenses John Young Kim, Sam Fidone y Anthony Paolucci son los jugadores que llegan a este evento defendiendo posición en el selecto grupo de Los Cinco.

“Hay muchos jugadores muy cerca y cualquiera de los primeros 10 o 15 que gane agarra la punta… Voy a tratar de tener un buen torneo para sumar, la meta es estar ahí arriba y con chance de seguir así,” dijo el consistente Domínguez, a quien un malestar estomacal lo llevó a fallar su primer corte del año la semana pasada en el Abierto Mexicano.

Al ser este apenas el octavo torneo en el calendario, los competidores tienen claro que esta es solo un parada en un largo camino por recorrer. Entre agosto y diciembre el Tour sancionará al menos diez torneos más que serán decisivos para dar el paso al Web.com Tour en 2017.

“Sería lindo ir a la pausa al frente del top-5 o dentro del top-5. Una linda semana aquí sería importante para irme lleno de confianza para este verano y el otoño”, dijo por su parte el canadiense Corey Conners, segundo entre Los Cinco y dueño del mejor promedio de golpes por ronda entre los jugadores que participaron en al menos tres torneos hasta ahora.

El hecho de que dos no ganadores estén al frente de Los Cinco alienta a los jugadores que sin ganar han encadenado buenos resultados semana a semana. Entre ellos uno de los mejores es el español Samuel Del Val, quien tiene cinco top-10’s consecutivos y un promedio de golpes que solo es superado por Conners.

“Creo que la clave para haber estado todas las semanas ahí arriba ha sido estudiar muy bien los campos, hacer una buena estrategia y aferrarme a ella pasé lo que pasé,” señaló el jugador originario de Bilbao, quien inicia la semana como líder de birdies en el Tour con 116.

Los movimientos que se registren esta semana dependerán de qué tanto provecho puedan sacar del campo de Estrella del Mar, un par-72 de 7,015 yardas con greens chicos de bermuda en donde el viento puede ser un factor determinante.

“Son greens que tiene mucho pelo y contrapelo, que confunden un poco las caídas, la velocidad, entonces creo que el secreto va a estar ahí,” afirmó Domínguez, quien aquí empató el puesto 36 en 2014 y falló el corte en 2015.

Con la confianza de un top-25 en su primera visita a Mazatlán el año pasado y de contar ya con una victoria en 2016, el estadounidense Anthony Paolucci es otro que anticipa una buena semana.

“El campo está en muy buenas condiciones, muy parecido al año pasado. He notado que no hay tanto rough alrededor de los greens, los cuales a mí me parecen un poquito más rápidos y firmes esta vez. Creo que mucho va a depender de cómo sople el viento esta semana porque podría ser difícil hacer un score bajo por la tarde, pero si no hay viento creo que podremos esperar muchos birdies”, manifestó el texano de 23 años.

En la nómina de 144 jugadores de 20 países que disputarán este título hay nueve ganadores de las últimas dos temporadas del PGA TOUR Latinoamérica y 18 de los top-20 de la Orden de Mérito de este año. Incluso hay un miembro del PGA TOUR 2015-16 que hará su debut en PGA TOUR Latinoamérica, se trata del brasileño Lucas Lee, quien la semana pasada fue parte del field del AT&T Byron Nelson en Irving, Texas.

Notas:

Torneo: Mazatlán Open
Fechas: 26-29 de mayo, 2016
Ciudad: Mazatlán, México
Bolsa de Premios: US $175,000 – Ganancia del campeón: US $31,500
Corte: Top 55 y empates
Hashtag: #MazatlanOpen
Campo Sede: Estrella del Mar Golf Resort
Par/Yardas: 72 (36/36) / 7,015
Diseñador: Robert T. Jones Jr.
Inaugurado en: 1996
Récord de campo: 64 (-8) Oscar Álvarez, durante segunda ronda de este evento en 2015
Récord 72 hoyos: 271 (-17) Tommy Cocha, ganador de este evento en 2015
Field: 144 jugadores de 20 países
Amateurs en acción: 3 (todos de México)
Jugadores por país: Estados Unidos (73), México (22), Argentina (18), Colombia (5), Canadá (4), Brasil (3), Australia (2), Chile (2), España (2), Suecia (2), Venezuela (2), Bolivia (1), Francia (1), Guatemala (1), Honduras (1), Inglaterra (1), Japón (1), Panamá (1), Puerto Rico (1) y República Dominicana (1).
Ganadores anteriores del Mazatlán Open: *
2014: Tyler McCumber, USA 278 (-10) – ganó en desempate
2015: Tommy Cocha, Argentina 271 (-17)
* Ninguno forma parte del field de esta semana.