Primer vistazo: Quito Open presentado por Diners Club

El PGA TOUR Latinoamérica regresa al Quito Tenis y Golf Club por cuarto año consecutivo

Fechas: Junio 1-4 , 2017
Nombre oficial: Quito Open presentado por Diners Club
Hashtags: #QuitoOpen17 #BupaChallenge
Calendario: Séptimo de 18 eventos en la temporada del PGA TOUR Latinoamérica
Bupa Challenge: Segundo de cuatro torneos en esta competición
Sede: Quito Tenis y Golf Club – Quito, Ecuador
Orden de mérito: El ganador recibe US $31,500 dólares de una bolsa de US $175,000.
Corte: Top-55 y empates

El torneo:

Celebrando su cuarta versión en la historia de PGA TOUR Latinoamérica, el Quito Open presentado por Diners Club reaparece con una nueva imagen y apoyado por la oficina de turismo de la capital ecuatoriana. Incorporado al Tour en 2014, el título en aquella oportunidad fue para el estadounidense Tyler McCumber, quien superó por cinco golpes al mexicano Mauricio Azcué, al guatemalteco José Toledo, al colombiano Marcelo Rozo y al australiano Mitch Krywulycz. En 2015, el trofeo sería alzado por el colombiano Ricardo Celia, mientras que en 2016, el ganador fue el estadounidense Nate Lashley.

La victoria en Ecuador fue una de las tres que obtuvo Lashley en el 2016, campaña en la que terminó como Jugador del Año en PGA TOUR Latinoamérica. Su paso con estatus completo al Web.com Tour 2017 ha estado marcado por buenos resultados y hoy en día ocupa el segundo lugar del listado de ganancias dejándolo muy cerca de obtener una tarjeta para jugar en el PGA TOUR. Tan solo siete meses después del alzar el trofeo en el Quito Tenis y Golf Club obtuvo el título en el Corales Puntacana Resort Championship, octava cita del calendario estadounidense.

Bupa Challenge:

El Quito Open marca el reinició del Bupa Challenge, competencia que agrupa los eventos del Tour en Guatemala, Ecuador, República Dominicana y Brasil. Debido a que en Guatemala no se otorgaron puntos por haberse completado solo una ronda, el torneo en Ecuador será la primera parada puntuable. El jugador que acumule más ganancias en los tres eventos que restan del Bupa Challenge será reconocido por Bupa Global, líder mundial en seguros de gastos médicos mayores internacionales, con un premio de US $10,000 dólares.

El campo de golf:

Ubicado a 2,850 metros sobre el nivel del mar, el Quito Tenis y Golf Club es el campo más elevado en el que el Tour ha tenido eventos. En las últimas dos ediciones de la competencia, el campo de 7,312 yardas se disputó como un par-71, con el hoyo 8 de 563 yardas jugándose como un par-4 en lugar del par-5 que los socios juegan regularmente.

Fundado hace más de un siglo y en su sede actual desde 1973, el Quito Tenis y Golf Club cuenta con diseño de Fernando Gamboa (1973) y un rediseño de greens de la mano de Boris Sokolof (1994). Sin lugar a dudas, el field tendrá que ser muy preciso desde el tee si no quiere tener problemas con los estrechos fairways delineados por árboles que tiene el trazado ecuatoriano.

• Récord de 72 hoyos: 269, Nate Lashley (2016)
• Récord de 18 hoyos: 63, Mauricio Azcué (Ronda 2, 2014)

Prueba de dispositivos de medición de distancia:

Este será el segundo de cuatro torneos consecutivos del PGA TOUR Latinoamérica en que se probará el uso de dispositivos de medición de distancia durante la competencia. El Tour permitirá el uso de los dispositivos a los jugadores y sus caddies incluso en las Clasificaciones Abiertas de los lunes. Para estos eventos, el PGA TOUR ha promulgado temporalmente una Regla Local de acuerdo con la Decisión 14-3/0.5 de las Reglas de Golf de R&A y USGA, la cual estipula que el dispositivo solo puede ser utilizado para medir distancias (uso de funciones que miden pendientes, elevaciones o viento, no será permitido).

Además del Quito Open, el PGA TOUR Latinoamérica también hará esta prueba en el Puerto Plata DR Open, 8-11 de junio en República Dominicana; y en el BMW Jamaica Classic, 15-18 de junio en Montego Bay, Jamaica… Estas mismas pruebas también se realizarán en torneos seleccionados del Web.com Tour y el Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada. Una vez completado el periodo de prueba y la evaluación integral, el PGA TOUR compartirá los resultados en el Consejo de Jugadores (Player Advisory Council) del PGA TOUR Y del Web.com Tour para una revisión y discusión adicional.

Vistazo al listado de competidores:

Al no contar este año con la presencia del campeón de 2016 (también se consolidó como el Jugador del Año en el Tour), el estadounidense Nate Lashley, el field tendrá carta abierta para proclamar un nuevo ganador. Nelson Ledesma de Tucumán, Argentina, llegará a Quito como número uno de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica, posición que consiguió tras su victoria en el Abierto OSDE del Centro y un positivo tercer puesto en el Essential Costa Rica Classic de hace tres semanas.

Los buenos resultados de Ledesma le han permitido llegar a esta altura del año con ganancias por US $51,975 dólares. Así las cosas, el argentino afrontará el séptimo evento de la temporada con una ventaja de $11,524 sobre el número dos, el estadounidense Hank Lebioda, único jugador del top-5 de la Orden de Mérito que aún no se ha consagrado como ganador en 2017. Del top-10 del listado monetario solo se cuenta con la ausencia del número cuatro y ganador del Molino Cañuelas Championship, el estadounidense Brandon Matthews.

Algunas historias de interés:

El único excampeón del evento que ha confirmado su presencia en la edición 2017 es el colombiano Ricardo Celia. Aunque su título de 2015 ha sido el único que ha logrado en tres campañas como miembro del Tour, parece que el Quito Tenis y Golf Club se acomoda bastante bien a su juego. En 2016 fue protagonista y aunque estuvo lejos de la victoria conseguida por Lashley, sí concluyó en un sexto puesto, clave al final de temporada para mantener su condición completa… El guatemalteco José Toledo, actual número tres de la Orden de Mérito, vuelve a Quito, una sede que también lo ha visto ser protagonista en años anteriores. A pesar de no superar el corte en 2016, en la primera edición del torneo en 2014 obtuvo un destacado segundo puesto y en 2015 fue top-10. Sin lugar a dudas, el jugador de 31 años será uno de los jugadores a observar a partir de este lunes en el Quito Tenis y Golf Club… A la competencia se han sumado dos excampeones de 2016, el español Samuel Del Val, ganador en el Argentina Classic, y el colombiano Andrés Echavarría, campeón del Colombia Classic. Ambos lograron terminar la temporada anterior en el top-10 de la Orden de Mérito, argumento suficiente para incluirlos en el equipo latinoamericano que se quedó con la Aruba Cup, un evento que enfrenta a los mejores jugadores de nuestra región con los más destacados del Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada.

Televisión:

Golf Channel Latin America tendrá un programa de media hora el próximo lunes 5 de junio a las 7:30 p.m. hora de Quito (9:30 p.m. de Argentina)… Fox Sports 2 también tendrá su resumen con lo más destacado del evento el siguiente fin de semana… Más adelante este mismo mes, el evento será parte de “Esto es PGA TOUR Latinoamérica”, el show oficial del Tour, el cual es retransmitido en la pantalla de Golf Channel Latin America, ESPN Latinoamérica America, Claro Sports y Fox Sports 2.