Buttacavoli llega de atrás para ganar en desempate

La Romana, República Dominicana (18 de mayo, 2014) – Perdiendo con Rick Cochran III por seis golpes con siete hoyos por jugar, el estadounidense Michael Buttacavoli protagonizó una remontada espectacular que al final de una larga tarde lo llevó a la victoria en el Dominican Republic Open 2014.

“Se siente maravilloso”, dijo el jugador de 26 años tras vencer a Cochran en un desempate que se extendió a tres hoyos en el emocionante final del séptimo torneo de la temporada 2014 del NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica.

“Me había acercado al liderato con nueve hoyos por jugar en varias ocasiones. Otras veces jugué bien los dos primeros días, pero no pude sacar la tarea el fin de semana. Al final uno aprende de esos errores y por fin pude superar esa barrera y sacar la victoria”, agregó sobre el título que llegó en su vigesimosegundo torneo en el Tour.

Con la diferencia reducida a dos golpes con solo el hoyo 72 por jugar, Buttacavoli cerró con un birdie para tirar 67, mientras que Cochran, uno de tres co-líderes al iniciar el día, hizo su segundo bogey consecutivo para un 68 que lo dejó empatado con su compañero de grupo con total de 12-bajo par 276.

Tras hacer bogey en 18 y birdie en el 9 en los primeros dos hoyos de desempate, el regreso al 18 para un tercer hoyo extra resultó decisivo. “Me alegró ir de vuelta al 18. En ese hoyo me sentía con ventaja, habiendo jugando bien ese hoyo varias veces”, dijo Buttacavoli, sobre jugar el par-cuatro de 184 yardas del campo Dientes de Perro en Casa de Campo por tercera ocasión en el día.

Con Buttacavoli asegurando el par sin problemas, Cochran III ejecutó su putt para par desde un metro y vio su pelota darle vuelta al hoyo para quedar al borde del mismo y entregarlo vencido. “Fue una lástima que su putt boqueara, pero así es esto”, agregó el campeón sobre la mala fortuna de un rival que terminó en segundo lugar por cuarta ocasión en la temporada.

En la amargura de la derrota Cochran tiene de consuelo que gracias a su cheque, de US $16,200 como segundo en solitario, avanzó del quinto al primer lugar de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica. Buttacavoli, quien recibió un cheque por US $27,000, avanzó hasta el séptimo lugar del Tour.

“Como hemos visto en el pasado y como estamos viendo ahora, una victoria no garantiza nada. Aquí hay que ser consistente y eso lo puedes ver en Rick que tiene tantos segundos lugares. Ese tipo de juego es el que te va a meter entre ‘Los Cinco’ que al final del año podrán avanzar alWeb.com Tour”, concluyó Buttacavoli, un egresado de Rice University que no ganaba un torneo de tres días o más desde que se impuso el Southern Junior en Orlando a la edad de 17 años.

NOTAS:

Condiciones del Tiempo. Parcialmente nublado. Temperatura máxima de 29º Celsius. Vientos del suroeste a 19 km/h. Llovió durante algunos minutos alrededor de las 12 p.m.
Michael Buttacavoli. Gana a la edad de 26 años, 1 mes y 22 días. Su récord en el Tour es de una victoria, cinco top 10’s y 12 cortes superados en 22 torneos jugados. Es miembro del Tour desde la temporada anterior, cuando terminó de No. 30 en la Orden de Mérito. Para más vea detalles de su carrera vea su biografía: Michael Buttacavoli
Rick Cochran. A pesar de haber perdido el playoff Rick Cochran III escaló hasta el primer lugar de “Los Cinco”. Sus cuatro segundos puestos le permiten liderar la Orden de Mérito y ser el único sin victorias en este listado privilegiado cuyos primeros cinco jugadores ganarán sus tarjetas para el Web.com Tour en 2015. Completan el Top 5: 2) Marcelo Rozo de Colombia, 3) William Kropp de Oklahoma, 4) David Vanegas de Colombia, y 5) Daniel Mazziotta de Florida.
Julián Etulain. Luego de una gran ronda de 67 golpes, el argentino de 25 años fue el mejor clasificado de los latinoamericanos al quedar en la tercera posición. Sumó 277 golpes y quedó a un golpe del desempate.
El ganador del Lexus Perú Open 2013 anotó un águila, siete birdies y tres bogeys para quedar en la puerta de su segundo playoff de la temporada. En marzo jugó un desempate de siete jugadores por el TransAmerican Power Products CRV Open.
“Tula” comenzó con una racha de cuatro birdies consecutivos, del 2 al 5 que le sirvieron para empatar la punta del torneo en ese momento. Con el águila del 14 y el birdie del 15 Etulain se ilusionó nuevamente con el título, pero el bogey del 16 le quitó la oportunidad de pelear por el título, ya que cerró con dos pares.
Vaita Guillaume. El jugador nacido en Tahiti, pero de nacionalidad francesa, aprovechó al máximo la invitación del sponsor y cerró con una ronda casi perfecta de 67 golpes, para totalizar 278 (-10) y así quedar en el cuarto lugar en solitario.
Willy Pumarol. Luego de su ronda final de 71 golpes, el único dominicano que jugó las cuatro rondas del torneo finalizó en un empate por el puesto 25. Esta fue su mejor actuación cuatro eventos jugados esta temporada en el Tour.
Mejor Ronda del Día
La mejor ronda del día perteneció a Stephen Hale, con 66 golpes (-6). Cinco birdies, un águila y un bogey para empatar en el puesto 25 con 2-bajo el par.
Rondas libres de bogeys
Ronda 1: Maxi Godoy (ARG) 66; Sean Jacklin (EE.UU.) 68; Liam Logan (EE.UU.) 68
Ronda 2: Ninguna
Ronda 3: Ninguna
Ronda 4: William Kropp (USA) 69
Próximo evento. El NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica se desplaza ahora a Río Hato, Panamá, en donde el jueves dará inicio la edición inaugural del Lexus Panamá Classic. Ese torneo se disputará en Buenaventura Golf Club, cuyo campo fue diseñado por Jack Nicklaus. El Lexus Panamá Classic marcará el final de la primera mitad de la temporada del Tour que volverá a la actividad a finales de septiembre.