El “Quetzal Resplandeciente” como destino turístico en Guatemala

Guatemala es hoy en día motivo de visita por muchos motivos, comenzando por la cultura Maya, pero no menos importante es el ave Quetzal Resplandeciente, cuya imagen es singularmente inigualable pero cuyo significado va más allá de su belleza en la vida de este bello país centroamericano    

Ciudad de Guatemala, Guatemala, 14 de Septiembre 2018 (www.revistafairway.com).- Uno de los grandes atractivos que tiene Guatemala como destino turístico es su bella geografía, su milenaria historia, su rica cultura y su importante y diversa variedad de especies que residen en ella, tanto del reino vegetal como del reino animal, y dentro de éstos, uno de los más sonoros y vistosos son precisamente las especies de la familia de los alados, cuyo segmento, formando parte del turismo verde, se ha transformado todo un universo de lo que se le conoce como los Avistadores de Aves.

Sin embargo, en Guatemala las aves tienen un relevancia fuera de lo ordinario, siendo en primer lugar la moneda nacional el Quetzal, el cual justamente también es el ave nacional, un espectacular espécimen el “Quetzal Resplandeciente” (viente del nahua quetzalli: hermosa pluma) que muchos consideran una de las más bellas del mundo, apreciada por civilizaciones precolombinas de Mesoamérica como un ave divina asociada a Quetzalcóatl, la “serpiente emplumada,” destacando que los mismos mayas vieron al Quetzal como el Dios del Aire y como un símbolo de la bondad y la luz, sus plumas de cola verde fueron veneradas como símbolos para el crecimiento de las plantas en primavera, siendo un crimen matar un quetzal sólo era permitido sacarle las plumas para destacar los rangos de nobleza, cuyo término Quetzal en varios idiomas mesoamericanos tiene el significado de sagrado, precioso y erigido.

Ciertamente, el Quetzal Resplandeciente (Nombre científico: Pharomacrus mocinno) no es cualquier ave, de mediano tamaño de 36 a 40 cm de largo y con un peso aproximado de 210 gramos, el plumaje del cuerpo es verde iridiscente con reflejos que varían de oro hasta azul-violeta, caracterizada por su distinguida una cola de hasta 65 cm de largo con otras plumas de cola más finas y cortas, observando que el macho tiene una cresta erizada en la cabeza de plumas erectas y comprimidas unas con otras, el pico parcialmente cubierto de plumas filamentosas verdes es amarillo en los machos adultos y negro en las hembras, cuyos colores son más modestos y sus plumas manchadas de color oscuro con el pecho rojo, con cabeza color café pardo y pico negro y sus patas tienen un aspecto oscuro y son muy cortas, con los primeros dos dedos hacia atrás y los otros dos hacia delante.

No por casualidad se viene levantando este tipo de turismo en Guatemala, como bien lo resalta el reportaje de la mundialmente reconocida organización Audubon, de noviembre 17, 2017, por Tom Clynes, titulado Birding is Taking Off in Guatemala, donde se destaca la popularización de las visitas de los avistadores de aves, especialmente orientados con guía-de-aves y apoyados por conocedores locales de impresionante vista y oídos para identificarlas en la región de Atitlán, donde está el lago del mismo nombre, frecuentemente jerarquizado como uno de los más bellos del mundo, formado hace 84.000 años atrás producto de un masivo volcán, el lago con más de 1.100 pies de profundidad que encunan tres nuevos volcanes, donde se atestigua haber observado más de 400 especies de aves, entre las que están las familias de los quetzals de primero en el menú de los amantes de este hobbie consciente del ambiente, al tiempo de vivir la experiencia de una cultura de varios siglos de tradiciones.

Otros lugares donde se puede encontrar esta hermosa ave en Guatemala, detallado por Aprende.Guatemala.com están:

1. Finca Las Nubes, San Francisco Zapotitlán, Suchitepéquez
2. Aldea Loma Linda, Nuevo Palmar, Quetzaltenango
3. Finca Santa Luisa en Sierra de Las Minas, Morazán, El Progreso
4. Biotopo del Quetzal, Purulhá, Baja Verapaz
5. Aldea Fraterniadad, San Rafael Pie de la Cuesta, San Marcos
6. Reserva Natural Los Andes, Santa Bárbara, Suchitepéquez

La imagen del Quetzal además la podemos encontrar en la bandera nacional de Guatemala, como en su escudo, y según cuenta la leyenda, el ave nacional se posó sobre el pecho del valiente guerrero y héroe nacional Tecún Umán, y cuando éste murió, desde entonces el Quetzal tiene el pecho rojo, se le puede ver entre los meses de marzo y julio que son los meses de reproducción, y se alimentan de insectos, pequeños reptiles y lombrices, aunque el aguacatillo es su fruto preferido.

Si Ud. programa ir al Lago Atitlán, planifique unas 3-4 horas de manejo a Panajachel (el pueblo más grande en el lago) desde la Ciudad de Guatemala, para cuya visita Audubon ofrece un itinerario de ejemplo diseñado para los avistadores de aves, se puede contactar a los expertos locales por medio de BirdZone Atitlán (http://www.birdzoneatitlan.com/), con programas especiales liderados por John Beaver de Audubon, de Holbrook Travel Guatemala Flyway Expedition enfocada en los altos de Guatemala, que incluye el Lago Atitlán.

Fuente: Aprende Guatemala – Fotos: Audubon / Nini Grangetto / Cosas Divertidas de Animales Blogspot