Foley se tituló en Web.com Panamá Claro Championship

Estadounidense de 26 años Kevin Foley gana con 8 bajo-par el Panamá Claro Championship en el Club de Golf de Panamá, en el primer evento y mejor cartel histórico del Web.com Tour con tres ganadores de majors

Presentado por Lexus Ricardo Pérez

No creyó en la experiencia de los veteranos mostrando gran maestría y mucha paciencia, el joven de 26 años Kevin Foley, quien supo adueñarse de la punta del Panamá CLARO Championship con 8 bajo–par ante el mejor cartel histórico del Web.com Tour en la apertura del Calendario 2013, y desde ahora, “el único camino al PGA TOUR”, contando entre sus estrellas a tres ganadores de majors, Rich Beem (2002 PGA), Shaun Micheel (2003 PGA) y Todd Hamilton (2004 British), así como muchos veteranos y ganadores del PGA TOUR por no haber torneo paralelo al World Golf Championship-Acceture Match Play Championship concluido el 24 de febrero 2013.

Entre los mejores sembrados para la 10º edición estaban Camilo Benedetti (Col) que estuvo a punto de graduarse al terminar su temporada 2012 en el puesto 26; Patrick Cantlay con excelentes credenciales de aficionado (ganador Colombia Championship 2013); Rob Oppenheim con una victoria en NGA Series en invierno; Jeff Klauk con tarjeta PGA preparando su regreso; y el veterano Peter Tomasulo con buenas actuaciones en PGA vino de empatar puesto 66 en Pebble Beach. Pero también estuvieron jugadores de la talla de Sam Saunders (nieto Arnold Palmer), alemán Alex Cejka (10 victorias PGA y European Tour), neozelandés Danny Lee (2 victorias profesionales European y Web.com), Jason Gore (11 victorias: 1 PGA Tour y 7 Web.com), Ben Martin (1 victoria estuvo PGA Tour), Jordan Spieth (único golfista ganador del US Junior Amateur en múltiples ocasiones junto a Tiger Woods, empató puesto 21 en US Open 2012), y sueco Daniel Chopra (14 victorias: 2 PGA, 3 Web.com, 2 Challenge y 1 Asian Tour) son sólo algunos de los nombres que hicieron de este ‘field’ sea el de mayor calidad desde la creación del evento.

Entre los latinos que integraron el difícil cartel de este magno evento del Golf en Panamá, se estrenaban los cinco graduados del PGA Latinoamérica 2012, Ariel Cañete (Arg), Oscar Fraustro (Mex), Clodomiro Carranza (Arg), Matías O’Curry (Arg) y Tommy Cocha (Arg), junto a los colombianos que se ganaron su puesto en el Claro Q-School Colombia, Manuel Merizalde, Andrés Echavarría, y Bernardo González, además del brasileño Alexander Rocha que viene del PGA con 10 triunfos profesionales, y el veterano multi-campeón venezolano, Miguel Martínez, poseedor de varios títulos de jugador del año en su país y recién ganador del Campeonato Nacional Profesional 2012. Por Panamá estaban sus máximos exponentes, el ganador del último evento del Mini-Tour 2013 y profesional del CG de Panamá, Mike Norman, acompañado de la estrella y mejor aficionado panameño, Omar Tejeira, en su primer evento profesional.

El estadounidense Foley, con poco más de dos años de hacerse profesional y por primera vez en Panamá, supo mantenerse y terminó por conquistar la bella y atareada cancha del Club de Golf de Panamá con ronda final de 67 (-3) para un total de 8 bajo-par (272/ 66-69-70-67), por uno sobre quien estuvo liderando al iniciar la 4ta ronda, el veterano australiano Mathew Goggin que buscaba titularse de nuevo (ganó 2010 con 269/-11), pero doble bogey en hoyo 3 y triple bogey en el 11 lo alejaron de la punta, y cuando venía de regreso con birdies en el 14 y 15, se quedó corto por uno al registrar 7 bajo-par (273/ 69-68-66-70). Solo en el 3er lugar quedó Scott Brown con 6 bajo-par (274/ 68-70-70-66), mientras Scott Dunlap empató con Len Mattiace y Roland Thatcher en 4 bajo-par (274). En el séptimo lugar quedaron Jordan Spieth y Bobby Gates con 3 bajo-par (277) y en el 9no empataron Aaron Goldberg, Nick Flanagan, Vaughn Taylor y Chris Wilson con 2 bajo-par (278).

Para los Latinoamericanos que pasaron para el fin de semana destacó el mexicano Oscar Fraustro empatando con seis más puesto 21 con (E/ 280), el argentino Miguel Ángel Carballo (ganador edición 2007) que empató puesto 28 con total de 1 sobre-par (281) junto al colombiano Andrés Echavarría (73-67-68-73), mientras el otro colombiano Manuel Merizalde empató el 39 con 2 sobre-par (282/74-66-71-71). Clodomiro Carranza (Arg) terminó empatado en el puesto 56 (286) y Alexander Rocha (Bra) ocupó el 60mo lugar (287), en la 10ª edición del Panamá CLARO Championship donde se repartieron $600 mil dólares con $108 mil para el primero y donde se le rindieron honores a uno de los precursores de este evento, el distinguido y muy querido Francisco Arias, en octava ocasión que el Web.com Tour inicia su calendario con este evento desde que comenzó en el 2004.

De esta manera, Foley se titula ganador de la 10ª edición del Panamá CLARO, nacido el 24 de mayo de 1987 en New Brunswick, NY y graduado de economista en Penn State University en el 2010, se hace profesional ese mismo año. En el 2012 obtiene 4 Top-10 y 6 Top-25, pasando el corte en 10 eventos de 16 en que participó, mientra que en el 2011 sólo participó en uno. En cuanto a sus estadísticas, destaca en el puesto 12 en Greens en Regulación con el 71.64% y en Birdies Promedio con 3.98, así como se ubica en el puesto 14 en Par Breakers (22.69%), con lo cual se ubicó en el puesto 54 en la Lista de Dinero Ganado ($101.536). Su mejor resultado hasta ahora fue el 5to lugar en el Children’s Invitational en julio 29 que hizo 10 bajo-par y el empate en el 5to del Winn-Dixie Jacksonville en octubre 21 con 5 bajo-par.